耿恭一路退却，可匈奴却死死咬住不放。耿恭退至疏勒城（今新疆吉木萨尔县），发现此城附近有溪涧，水源充足，而且地势较高，易守难攻，于是据城而守，准备在此等待援兵。匈奴人一直远远地围着疏勒城，经过一段时间的休整之后，于这一年七月发起强攻。耿恭在城里招募了几千名敢死队员出城迎战，再次将其击退。
匈奴强攻不下，于是将溪涧的上游堵塞，断了汉军的水源，准备把城中的军民活活渴死。时值盛夏，士兵们顿时饥渴难耐。耿恭亲自指挥士兵掘井，可一直挖了十五丈深却仍然没有见到一滴水。城中军民只好榨取马粪里的水汁来喝，最后甚至连马也渴得无法排泄。
士兵们终于绝望了。
耿恭面朝苍天、浩然长叹：“闻昔日贰师将军（西汉李广利）拔佩刀刺，飞泉涌出；今汉德神明，岂会将我等困死于此？！”说完整肃衣冠，向这口不出水的水井一遍又一遍地稽首而拜。
也许是地下水经过数日的渗透开始迸发，抑或真的是上苍被这群坚守在绝境中的大汉士兵所感动，反正就在耿恭近乎绝望的一刹那，清洌的泉水忽然间汩汩而出。军民们欣喜若狂，大呼万岁。
士兵们在这一刻看见了救命的泉水。可耿恭所看见的，却不仅仅只是泉水。他还看见了御敌的武器，准确地说——是心理战的武器。耿恭让士兵们一起和他把一桶桶的水抬上城头，当着匈奴军队的面擦洗城墙并淋浴，同时发出阵阵欢呼和狂笑。
匈奴人傻眼了。在他们看来，这简直就是一支如有神助的军队。换句话说，这几乎是一支不可战胜的军队。
围城300天
这是一场空前残酷的围城战。
匈奴人每天都在进攻。而车师国复叛后，也派兵与匈奴一起合攻疏勒。围城的敌人越聚越多，守城的大汉士兵却越打越少。每一刻都有熟悉的身影在耿恭的身边倒下，可大汉帝国的军旗却始终在疏勒城头上高高飘扬。
坚持数月之后，疏勒城中的粮草逐渐耗尽。看来这一次真的是陷入绝境了。泉水可以从地底下挖，粮食可以吗？！就在耿恭一筹莫展之际，有人偷偷越过匈奴的封锁线给他们运来了粮食。耿恭和他的士兵们再一次绝处逢生。
粮食是后车师的王后派人送来的。除了粮食之外，王后还让人给耿恭带来了许多匈奴和车师的情报。王后之所以冒死做这些事情，是因为她是个汉人。车师王后的雪中送炭帮助耿恭部又坚持了好几个月。然而好景不长，运送粮食的队伍很快就被匈奴人发现，补给就此中断。
守城战役进入了最艰难的阶段。汉军为了填饱肚子，只好把铠甲上的皮革剥下来煮了吃。铠甲上的吃完了，就拆弓弩上的皮条和兽筋。与此同时，匈奴人的进攻却一天也没有停止……在这种极端困苦的条件下，更多的士兵倒了下去——不是战死就是饿死。耿恭的身边只剩下最后的几十个人。
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